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编者的话：虎年已去春风暖，兔岁乍来喜气浓。“兔”在中国人看来与生命、希望密切相连。世界其他一些国家也过生肖兔年，兔在不同国家有其独特的文化内涵。
在日本，每一年的干支都蕴涵着不同的寓意和抱负。如果说2021年的丑牛代表着忍耐、2022年的寅虎象征着勇敢，那么提到今年的卯兔，人们最先联想到的便是“飞跃”。
兔子活泼可爱，具有极强的跳跃能力，因此象征飞跃；兔子繁殖能力强，所以也被认为生育丰产、子孙繁荣的吉兆。日本人认为兔年是适合谈婚论嫁的一年，希望更多年轻人能像兔子家族一样，为家庭添丁纳福。兔子性格沉稳，不喜争斗，在生肖中又被赋予“平安”“安全”的定位。日本《古事记》中描写的《白兔神话》广为传播，自古以来，白蛇、白狐、白鹿、白鸟等“白”系列动物就被日本人视为神的使者，毛皮雪白的白兔自然也受到尊敬。
兔子可谓日本的“国民宠物”，不少人在儿时都有饲养兔子的经历。日本各地都开设有以兔子为主题的咖啡厅，顾客可以在店内边享用美食边与兔子玩耍。此外，兔子元素活跃在服饰、箱包、书本、影视、动漫等方方面面，其身影在生活中几乎随处可见。
兔子神社成为今年热门的祈福打卡地。日本生活文化研究专家町田忍表示：“兔子神社并没有专门的定义，此类神社多祭祀白兔神等。”可以说，这些神社的“前世今生”中，总是有一只富有传奇色彩的兔子。
日本网络上有不少推荐兔子神社的文章，如《兔年参观兔神社，这几处就够了》《强烈推荐的七座兔子神社：开运祈福》等，这些文章提到，东京的户越八幡神社、赤羽八幡神社等都与兔子有很深的渊源，在关西等地区也散布着很多著名的兔子神社，这些神社里都会放置兔子雕像，还有刻着兔子图案的印章。
位于鸟取县鸟取市的白兔神社是兔年备受欢迎的网红神社之一，里面祭祀的是因幡白兔。这里因是爱情故事的发生地而成为“恋人圣地”。附近还有与神话有关的白兔海岸，据说可保佑人们的姻缘、安产等。还有因“幸福的抚兔”而闻名的三轮神社、设有“神兔·神龙”的恩智神社、以兔子为御神纹的三尾神社等，可以说，日本的“兔子神社”遍地开花。
不仅“兔子神社”备足了可爱的兔子开运物品，以满足人们祈求姻缘和安产等夙愿，日本商家也应时而动，纷纷推出兔子元素的商品和吉祥物。如东京的陶瓷店制作的兔子人偶，身穿紫色传统服饰的兔子搭配醒目的粉色耳朵，看起来既尊贵又可爱；静冈县推出的木质兔子摆件，脖子上戴着精致的铃铛；以制作达摩不倒翁而著名的百年老店荒井达摩屋推出了新年限定版兔子达摩不倒翁。
兔年出生的明星当然不甘辜负自己的“本命年”。有些明星在社交账号上发布了戴兔子耳朵或者兔子发卡的照片。在许多日本人印象中，属兔的人一般很文静、礼貌、细腻。在人际关系上，属兔的人是不喜欢争执的和平主义者，大多扮演着倾听者的角色，给人的感觉是亲和力强。属兔的人还被认为是运气佳的人，擅长谈判。
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